I 127 år har Missionskyrkan haft missionärer i Kongo Kinshasa och 2009 är det 100 år sedan missionsarbetet i Kongo Brazzaville påbörjades.
Kongo är en lika stor utmaning idag som det var för hundra år sedan. Fattigdom, inbördes stridigheter, hiv/aids är några av de utmaningar som finns idag. I Kongostaterna finns livskraftiga och växande kyrkor som tar tag i problemen, de evangeliserar i sina egna länder och visar omsorg om oss i Sverige.
Kongo Brazzaville är ett av de länder där Missionskyrkan har stora möjligheter att utföra ett bra arbete. Det är ett relativt litet land (1/3 av Sveriges befolkning), med en stor och växande systerkyrka som finns i hela landet. Kyrkan är dubbelt så stor som Missionskyrkan i Sverige och Evangeliska kyrkan och de nordiska missionskyrkorna har stort förtroende i landet. Därför är vi engagerade i evangelisation, arbete för fred, fattigdomsbekämpning och en god utveckling i samhället. Sedan den ringa begynnelsen har Missionskyrkans samarbete med systerkyrkorna i Kongo Brazzaville och Kongo Kinshasa fördjupats med ett ömsesidigt utbyte de tre kyrkorna emellan.
Utmaningen idag ligger i att visa att vi verkligen är systrar och bröder i en och samma värld. Vi hör samman och vi kan inte isolera oss. Paulus skriver; ”Lider en kroppsdel, så lider också alla de andra. Blir en del hedrad, så gläder sig också alla de andra”. Ibland märker man en trötthet i våra församlingar när man hör om oro och stridigheter: ”Vi har jobbat i mer än hundra år i Kongo och det tycks inte blir bättre”, säger en del. Men just den långa relationen är vår styrka. Troheten i arbetet ger unika möjligheter till arbete genom de kontakter vi har. De täta banden ger oss glädje när människor och Guds rike växer och i kyrkorna i Kongo ber man för oss i Sverige. Man gläds i tron och man ger inte upp, så varför skulle vi här i Sverige göra det? Den internationella missionen är inte tärande på våra resurser. Den ger oss så mycket tillbaka till arbetet i vårt eget land.
Även om fokus på insamlingen i år ligger på Kongo, så glömmer vi inte andra delar av världen där Missionskyrkan samarbetar. Det behövs både pengar och förbön. Vi kan inte göra allt, men vi kan göra en hel del. Vi är 700 församlingar som kan ta det gemensamma ansvaret. I år är det viktigare än någonsin med de utmaningar vi står inför i de båda Kongo. Inte minst viktigt är det nu när världsekonomin är skakig och då människor ser om sina egna hus. Då gäller det för oss som kyrka och enskilda kristna att satsa och vara beredda att dela med oss.
Missionskyrkan behöver inför julen få in minst 16 miljoner kronor till det internationella missionsarbetet. Den del som betalats in i förskott ligger på samma nivå som förra året. Det innebär att kollektdelen behöver öka med 10 %.
Vi är tacksamma om ni i er församling tar tag i den utmaningen och med glädje offrar och ber.
Gud välsigne dig i din missionsgärning!
Ulf Hållmarker Bertil Svensson,
kyrkostyrelsens ordförande internationell missionssekr.
